Cerca de 400 voluntarios se presentaron en el centro comercial Beltway Plaza el lunes 21 de enero para armar y distribuir bolsas de comestibles gratis para los necesitados.
El evento, llamado “A Day ON to Feed the Community”, brindó a los voluntarios la oportunidad de celebrar el día festivo federal del cumpleaños del Dr. Martin Luther King, Jr. como un día de servicio comunitario. EL centro comercial Beltway Plaza ofreció el lugar para el evento, organizado con la Convención Bautista de la Capital Nacional y el miembro del Concejo del Condado, Mel Franklin.
El concejal Franklin agradeció al centro comercial Beltway Plaza por organizar el evento y declaró: “El gobierno federal puede estar cerrado, pero el amor, la compasión y el servicio mutuo no están cerrados en el condado de Prince George”. Agregó que “el Dr. Martin Luther King está mirando hacia abajo a estos voluntarios en este momento “.
Aunque el evento tuvo un ambiente festivo, no fue logísticamente fácil. Los voluntarios aparecieron en el centro comercial en números inesperadamente grandes. Muchos niños y adolescentes ofrecieron sus esfuerzos voluntarios para ayudar a producir y distribuir alimentos en bolsas. La mayoría de los voluntarios se registraron con anticipación y los que se presentaron de manera improvisada aumentaron el total hasta alrededor de 400. Cuando las tiendas comenzaron a abrir a las 10 am, fue un desafío manejar el gran volumen de alimentos y voluntarios.
Doscientos sesenta destinatarios de alimentos pre-registrados y destinatarios adicionales se registraron en el sitio. El número total de destinatarios llegó a 464.
Al final del día, los voluntarios distribuyeron los comestibles restantes a los centros para personas mayores en todo el condado.
Charles McNeill, pastor de Unity Baptist Church en D.C. y presidente de la Convención Bautista de la Capital Nacional, recibió una subvención de $ 14,000 del Condado de Prince George para comprar y distribuir alimentos. Los beneficiarios eligieron bolsas de comestibles que incluían pavo o jamón. Los productos frescos, incluyendo papas, cebollas, platanos, manzanas, papayas y piñas que pesan 15,000 libras compradas de Maryland Surplus Produce, acompañaron la carne.
El alcalde Emmett Jordan, junto con los concejales Judith Davis y Silke Pope, asistió al evento. El consejero general de Quantum Companies (Beltway Plaza) Marc Kapastan, jefe de personal de Mel Franklin Brendon Laster y líder comunitario Walker Kirkland ayudaron a coordinar el evento.
Kirkland, presidente de 100 Black Men, sección del Condado de Prince George, dijo que al menos 10 de sus mentoreados fueron voluntarios en el evento. Su grupo asesora a hombres jóvenes sobre educación financiera, salud y bienestar, y educación.
Además, WPGC 99.5 FM proporcionó publicidad, sonido y música para el evento. Z Burgers regalaron hamburguesas gratis con la compra.