En Community Legal Services (CLS) del Condado de Prince George en Ivy Lane, los clientes de bajos ingresos pueden recibir asesoramiento legal, representación legal y educación legal, de forma gratuita.
Según la directora ejecutiva Jessica Quincosa, CLS tiene actualmente 13 empleados de tiempo completo y unos 300 abogados e intérpretes voluntarios que trabajan en cuatro ubicaciones en todo el condado.
CLS comenzó originalmente en 1985 con un solo lugar, pero en ese momento se conocía como The Law Foundation del Condado de Prince George, Inc. La fundación comenzó como un programa de referencia, conectando clientes de bajos ingresos en el área con abogados que estaban dispuestos a brindar asesoramiento legal, gratis. La fundación fue la primera clínica legal ubicada en el juzgado de Upper Marlboro, expandiéndose a sus cuatro ubicaciones actuales en 2006.
Quincosa dijo que, a lo largo de los años, CLS se ha “probado a sí misma”. El año pasado, su clínica latina en Langley Park ayudó a más de 1,800 personas y la clínica familiar en la corte asiste a unas 400 personas por mes. Los casos más comunes en los que CLS trabaja son los casos de derecho de familia, como el divorcio y las visitas de custodia, pero CLS también ayuda con la prevención de la ejecución hipotecaria, la bancarrota y los derechos de los trabajadores.
La mayoría de las personas que reciben servicios de CLS son mujeres. Sin embargo, Quincosa dijo: “Mientras una persona sea elegible con base a los ingresos, tratamos de ubicarlos. Hacemos todo lo posible para ayudar a todos ”. Cuando los abogados no han estado disponibles para ayudar con casos individuales, CLS ha remitido a estos clientes a programas dentro de CLS, como la clínica de derecho familiar, el programa de prevención de ejecuciones hipotecarias, etc. No existe una elegibilidad de ingresos para que los clientes los soliciten, y los clientes pueden venir más de una vez.
Si bien muchos de los servicios son gratuitos, los clientes que requieren representación directa deben pagar una tarifa de representación directa de $ 25, pero si es necesario, la tarifa se puede ser dispensada. Además, el cliente sería responsable de las tarifas del manejo de los expedientes de cada de cada caso, pero aquellos que califiquen también pueden prescindir de la tarifa.
Quincosa dijo que CLS está comenzando un nuevo programa piloto en el Tribunal de Distrito de Hyattsville. Ella dijo: “Estaremos brindando representación el mismo día a los inquilinos” para sus casos de alquiler, siempre y cuando califiquen. La mayoría de estos casos son por falta de pago de audiencias de alquiler.
Voluntariado.
Aunque la mayoría de los servicios que proporciona CLS requiere abogados con licencia, Quincosa dijo que otros en la comunidad podrían involucrarse. “Necesitan ayuda con los intérpretes”, ya que CLS solo recibe una cantidad limitada de fondos para pagarlos.
Según Quincosa, CLS podría utilizar voluntarios que tengan una forma de conectar a los clientes con recursos adicionales, por ejemplo, trabajadores sociales que podrían ayudar con casos familiares. “Estamos felices de trabajar con personas que están dispuestas a ser voluntarios”, dijo.
Para aquellos que buscan los servicios de CLS, los clientes potenciales pueden visitar clínicas de CLS, llamar a sus líneas directas o ser referidos a CLS por otra organización. Vaya a clspge.org para más información.