Alrededor de 50 votantes se alinearon bajo una ligera llovizna para esperar a que las puertas se abrieran a las 7 am. en Springhill Lake Elementary School. Entre las 7 y las 8 am. un flujo constante de votantes continuó llegando al lugar de votación.
El supervisor del edificio Morris Powell tuvo el importante trabajo de abrir la puerta, diciendo: “Estoy muy contento de que finalmente se estén tomando esta [la votación] en serio.” Los trabajadores electorales de la Junta Electoral (Board of Elections) habían preparado el lugar de votación la noche anterior y llegaron a 6 am. para esperar a los votantes.
El concurso de la Junta de Educación (School Board) entre el titular Lupi Grady y el desafiador Joshua Thomas inspiró a los voluntarios estar en la lluvia entregando materiales de campaña. El voluntario a favor de Thomas era un joven que asistía a la Universidad de Howard y que anteriormente había ayudado en una elección de alcalde en su ciudad natal en Mississippi.
El entusiasmo de los votantes fue alto a pesar de la lluvia. “Todos los que conozco están votando,” dijo una mujer, que llamó a su hijo y lo instó a venir temprano debido a las colas. Un votante por segunda vez que se había mudado de Georgia informó que sentía que la elección era muy importante, diciendo que “Estoy emocionada” de votar.
El proceso de votación tomó alrededor de 30 minutos para la mayoría de los votantes. Un votante se quejó de las condiciones de hacinamiento dentro del lugar de votación, diciendo que “estaba muy apretado por dentro porque la sala no era lo suficientemente grande. Necesitan más cabinas.” Mirando su reloj, ella dijo que le había tomado 36 minutos votar. Otro votante dijo que tomó un bolígrafo y se dirigió directamente a la línea de escaneo.
Greenbelt Elementary
Mientras que la lluvia caía entre las 8 y las 9 am., una fila de votantes esperaba dentro del gimnasio de la Escuela Primaria Greenbelt. En el exterior, Thomas (sí mismo) y un voluntario de Grady se reunieron para entregar literatura a cualquier elector que pudieran capturar dentro de la zona donde se permitía la campaña electoral.
En el interior, no había una cola para registrarse y recibir una papeleta, pero se había formado una cola para esperar un puesto donde el elector podía presentarse y marcar la papeleta. La papeleta electoral tenía seis páginas en total, incluidas varias preguntas sobre las enmiendas constitucionales del estado, las enmiendas a los estatutos del condado y las iniciativas de bonos.
La Junta Electoral había provisto nueve casetas, mesas altas donde los votantes podían presentarse para llenar sus papeletas. Se proporcionaron cabinas accesibles para las personas con discapacidad visual o que necesitaban acceso para sillas de ruedas o necesitaron sentarse. También se proporcionaron estaciones para los votos provisionales (para los votantes que se habían registrado anteriormente, pero por una serie de razones no se encuentren en las listas de votantes; los votos provisionales se revisan y luego se cuentan. Consulte el sitio web elecciones.maryland.gov para más información).
Por teléfono, un funcionario de la junta electoral del condado explicó que se proporciona un puesto al lugar de votación por cada 50 votantes estimados. Los jueces electorales en el lugar de votación pueden usar su discreción si necesitan instalar cabinas adicionales, mientras mantienen espacio entre las casillas para la privacidad y seguridad de los votantes.
Un caballero sentado en el escenario con un teléfono fijo explicó que él era el técnico cuyo trabajo era entrar en acción si las máquinas que imprimían el permiso de votación se encontraban en un problema. Aseguró a este votante que el sistema de permiso de votación no era vulnerable a la piratería informática.
Centro Comunitario
A la hora del almuerzo, las líneas serpenteaban alrededor del gimnasio dentro del Centro Comunitario. Los votantes que salieron reportaron tiempos de espera alrededor de una hora. Un votante con discapacidad visual informó que el puesto que estaba destinado a leer la papeleta en voz alta se había roto. Este votante y su compañero expresaron la necesidad de más escáneres de papeletas.
Afuera, los voluntarios continuaron ofreciendo literatura sobre los candidatos de la Junta de Educación. El voluntario para Grady había estado allí durante unas cuatro horas y reportó un flujo constante de votantes que había aumentado durante la hora del almuerzo.
A pesar de estas dificultades, la mayoría de los votantes parecían complacidos con la gran participación y contentos de haberse tomado el tiempo de votar.