Sus partidarios dicen que la propuesta del tren de alta velocidad de levitación magnética superconductora (maglev) aliviará la congestión del tráfico en la región y proporcionará empleos, e introducirá una nueva tecnología de vanguardia para mejorar el transporte en la región de Baltimore-Washington y, finalmente, en el noreste. Sus oponentes contestan que hará poco por mejorar el tráfico para la mayoría de los pasajeros, tendrá efectos adversos sobre el medio ambiente y será un gasto de miles de millones de dólares mejor utilizado para reparar y mejorar las carreteras y los sistemas de transporte público existentes. El polémico proyecto maglev. alcanzó un hito el jueves pasado en la publicación del Informe final de alternativas, disponible en bwmaglev.info/index.php/projectdocuments/reports.
El informe analiza de cerca las dos alternativas de ruta (junto con la alternativa de no construcción) y también refina y reduce las opciones de ubicación de las tres estaciones de Maglev , en Washington, Baltimore y en BWI.
Según el informe, el propósito del proyecto maglev es “evaluar, y finalmente construir y operar un sistema de transporte terrestre de alta velocidad seguro y que genere ingresos que logre la velocidad de operación óptima de la tecnología SCMaglev para reducir significativamente el tiempo de viaje en para ayudar a satisfacer la capacidad y las necesidades de los usuarios de la región de Baltimore-Washington ”. El propósito del Informe de Alternativas es documentar el proceso en curso de desarrollar y refinar alternativas y también evaluar el impacto ambiental de las dos rutas potenciales a lo largo de Baltimore-Washington Parkway. Estas dos opciones se conocen como Alternativa J, que correría a lo largo del lado oeste de la avenida, y Alternativa J-1, que correría a lo largo del lado este. El informe también considera si las dos alternativas de construcción son “razonables y factibles para una evaluación adicional en la Declaración Preliminar de Impacto Ambiental”, que se lanzará a principios de 2019.
Cada una de las dos rutas sería paralela a Baltimore – Washington Parkway. En el lado oeste (Alternativa J), la línea ferroviaria se ejecutaría a lo largo del borde de Parkway y pasaría por debajo de porciones del centro de Greenbelt y la Reserva Forestal. En el lado este de la ruta del parque, la ruta (Alternativa J-1) se ejecutaría en varias comunidades, incluida Greenbriar , así como en partes del territorio federal, incluida la carretera, la Agencia de Seguridad Nacional y Goddard. Aunque, según el Washington Post, los funcionarios del noreste de Maglev dicen que la ruta a lo largo del lado este de Parkway es su opción preferida, los planificadores de maglev todavía no han tomado una decisión sobre la ruta.
Según el grupo no partidista Ciudadanos Contra Este SCMaglev (en ingles, Citizens Against This SCMaglev, o CATS), “existe una creciente preocupación debido a la naturaleza público-privada de este proyecto, los miles de millones de dólares en inversión extranjera disponible y el mayor interés de las administraciones estatales y federales, este tren se puede construir en un futuro cercano sin las evaluaciones y revisiones deliberativas independientes que merece ”. En su sitio web, CATS aconseja los interesados en leer cuidadosamente y luego comentar sobre el contenido del informe. CATS también cuestiona muchos de los supuestos beneficios del maglev, incluido el hecho de que aliviará la congestión del tráfico, proporcionará puestos de trabajo y generará crecimiento y desarrollo económicos.
Según el informe, la Administración Federal de Ferrocarriles (FRA, por sus siglas en inglés) continuará brindando oportunidades para que los organismos realicen comentarios sobre las alternativas que se considerarán durante el proceso de revisión ambiental. El informe también afirma que habrá oportunidades adicionales de revisión y comentarios durante la circulación pública del informe.
Según el Baltimore Sun, Wayne Rogers, presidente y CEO de Baltimore Washington Rapid Rail, dijo que un punto claro del informe es que “el proyecto continúa avanzando, incorporando en cada paso los comentarios de las agencias y el público”. Opciones para el proyecto Maglev se continuará estudiando más a fondo como parte del proceso de revisión ambiental federal que se espera que se complete a principios de 2020. La FRA ha dicho que seleccionará una ruta preferida y un proceso de construcción el próximo año. Si el gobierno federal da su aprobación para el proyecto, la construcción de túneles podría comenzar tan pronto como el otoño de 2020 y la línea podría comenzar a operar en 2027.
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