Alrededor de 70 Greenbelters se reunieron en Roosevelt Center el sábado por la tarde para manifestarse contra el tren maglev propuesto y marchar a través del puente peatonal Spellman, el cual está amenazado por las propuestas vias del tren. Los manifestantes levantaron carteles anti-maglev y redujeron la velocidad del tráfico en la Baltimore-Washington Parkway.
Liderada por Kristi Fletcher, la manifestación incluyó a varios funcionarios electos, incluido el senador estatal Paul Pinsky, las delegadas estatales Nicole Williams y Anne Healey, el alcalde Colin Byrd y los concejales de la ciudad Emmett Jordan, Judith Davis, Silke Pope, Leta Mach y el ex concejal Konrad Herling .
El senador Pinsky y el delegado Williams han propuesto una legislación anti-maglev en ambas cámaras de Maryland. En el Senado estatal, Pinsky propuso SB188, “prohibiendo al Estado … utilizar cualquier apropiación para un sistema de transporte de levitación magnética”. El proyecto de ley correspondiente en la Cámara de Delegados, HB63, fue propuesto por Williams.
Pinsky habló en contra del proyecto de levitación magnética y dijo: “No es para la gente normal: hará la vida más fácil para el uno por ciento. ¿Cómo facilita la vida en el condado de Prince George? Para nada.” Pinsky negó que el proyecto generaría empleos. Wayne Rogers, uno de los líderes de Northeast Maglev, ha afirmado que el proyecto no requeriría ningún financiamiento estatal, por lo que la legislación propuesta por Pinsky negaría que el dinero estatal fluya hacia el proyecto. Aunque la legislación no fue aprobada, Pinsky continuó instando al público a “mantener la presión”. Simplemente está mal. No sirve al público “.
Williams instó a la multitud a comunicarse con el representante de los Estados Unidos, Steny Hoyer, los senadores Ben Cardin y Chris Van Hollen, así como con el secretario de Transporte de los Estados Unidos, Pete Buttigieg, para apoyar la opción de No Construir. Williams declaró: “Sabemos que el transporte público ayuda, pero este proyecto no es un transporte público”. En comparación con un boleto MARC de $8 o un boleto de Amtrak de $32, “el boleto de levitación magnética de $80 está dirigido a los ricos”. Mientras que el transporte público protege el medio ambiente, afirmó Williams, el proyecto de levitación magnética dañaría el Refugio de Investigación Patuxent, el Centro de Investigación Agrícola de Beltsville (BARC por sus siglas en inglés) y la Reserva Forestal Greenbelt, áreas naturales atravesadas por la ruta planificada.
El delegado Healey dijo: “Nos enfrentamos a intereses poderosos; tenemos que asegurarnos de que las personas que nos son responsables sigan siendo responsables con respecto a este tren. Es un despilfarro “.
“La copia inicial de la Declaración de Impacto Ambiental [DEIS por sus siglas en inglés] está llena de errores muy graves”, argumentó Byrd. Byrd señaló que el DEIS fue lanzado el 15 de enero, y que Northeast Maglev solo calificó la amenaza del paso elevado Spellman como un “error” el 30 de abril, después de que habían pasado 105 días. “Un día después, llevamos a cabo esta manifestación”, dijo Byrd. “¿Cuál es la credibilidad de las personas que ocultaron información como esa” hasta que se anunció la manifestación en las redes sociales? Byrd argumentó: “Si te importa el refugio Patuxent, este proyecto es una mala noticia. Si te importa el estudio del espacio, este proyecto es una mala noticia ”(porque amenaza al observatorio local en Northway Field). Luego pasó a enumerar los impactos a BARC, Forest Preserve, campos de juego y recreación y Greenbelt como un lugar histórico. “Este proyecto será una monstruosidad”, argumentó Byrd. “Ruidoso, y sus vibraciones impactarían estructuras de marcos como las de Old Greenbelt y en toda la ciudad, incluyendo Greenbriar y otros vecindarios. La preparatoria Eleanor Roosevelt, la joya de la educación pública en el condado, se vería afectada ”.
Pope señaló que “nuestras voces son escuchadas por alguien que está prestando atención, por lo cual debemos continuar con este impulso. Necesitamos presionar y asegurarnos de detener este proyecto. Juntos somos fuertes, podemos hacer ruido. Contamos con el apoyo de tantos delegados y funcionarios estatales. La opción de no construir es nuestra mejor opción “.
El puente peatonal Spellman es una conexión vital entre las partes este y oeste de la ciudad. El paso elevado permite a los estudiantes de la preparatoria Eleanor Roosevelt caminar de manera segura hasta su destino. Jordan, Davis y Williams residen en la comunidad de Greenbriar en Greenbelt East, y dependen del paso elevado Spellman para viajar a Old Greenbelt. Tanto Jordan como Davis hablaron apasionadamente contra el tren maglev propuesto. Davis, en particular, argumentó que estaría apenas a 14 pies bajo tierra cuando pasara por debajo de su edificio. El ruido y las vibraciones del tren socavarían los edificios y reducirían los valores de las propiedades, argumentó.
El paso elevado lleva el nombre de Gladys Noon Spellman, quien asistió a la escuela secundaria y la universidad en Washington, D.C., y se convirtió en maestra de escuela del condado de Prince George. Se involucró activamente en la política del condado y fue elegida al Congreso de los Estados Unidos en representación del quinto distrito de Maryland.
El organizador del rally Fletcher llamó al maglev un “despilfarro de mil millones de dólares” que “costará mil millones de dólares el minuto por esos 15 minutos desde Washington a BWI”. Fletcher lideró a la multitud con cánticos de varias sílabas como “reducir las emisiones de gases de efecto invernadero con levitación magnética es ciencia ficción”.
Activistas ambientales, incluidos Paul Downs y Susan Barnett, asistieron a la manifestación, porque la ruta propuesta del maglev destruiría al menos una cuarta parte de la Reserva Forestal, una tramo de tierra importante protegida por Greenbelt y vital para la identidad de la ciudad. Los activistas han luchado por la Reserva Forestal durante décadas. Si pasa el maglev, argumentó Davis, “no habrá el cinturón verde que conocemos”. Barnett declaró: “Dijeron que no pueden pagar este proyecto si no pueden pasar por Patuxent, BARC y los humedales; el ahorro de costos en este proyecto viene a cambio de nuestros tesoros medioambientales ”.
Los comentarios de los ciudadanos sobre el DEIS están abiertos hasta el 24 de mayo en bwmaglev.info/index.php/project-documents/deis.