La despensa de alimentos por teléfono ha esquivado la bala por ahora, al haber recibido donaciones privadas suficientes para mantener la organización funcionando durante el verano. A partir de noviembre pasado, la despensa se enfrentaba a la probabilidad de cerrar sus puertas debido a las insuficientes donaciones privadas y al apoyo poco confiable del gobierno federal. Esto después de cinco décadas de ayuda por teléfono, alimentación, vestimenta y refugio de los pobres en el condado de Prince George. Afortunadamente, las donaciones privadas posteriores le han dado a la despensa un respiro para prepararse para un futuro desafiante..
“Estamos muy bendecidos y aliviados de que durante los últimos tres meses hemos recibido productos enlatados y $ 40,000 en cheques, que cuando se suman a lo que teníamos a mano, son suficientes para mantener nuestras despensas abiertas hasta septiembre”. dijo la presidenta de la junta, Marsha Voigt.
Los miembros de la junta de Help-by-Phone tomaron esa decisión en su reunión de enero y también abordaron la necesidad de actualizar las tecnologías y estrategias para las comunicaciones y los esfuerzos de recaudación de fondos. El vicepresidente de la Junta, Jim Lang, está desarrollando un sitio web que explica la misión de Ayuda por teléfono e invita a donaciones y voluntarios.
Los miembros de la junta también están planeando estrategias de redes sociales para la divulgación. Según Voigt, “estamos explorando un uso mucho mayor de las redes sociales y estamos buscando ayuda de recaudadores de fondos profesionales para que nos den orientación y ayuda”.
Ayuda por teléfono aún enfrenta futuras crisis financieras debido a las recientes reducciones en las donaciones. En 2019, las donaciones monetarias disminuyeron más del 25 por ciento, en gran parte debido a las nuevas regulaciones fiscales federales.
Disminuye de soporte
Las subvenciones del gobierno a la Ayuda por teléfono, que anteriormente eran confiables para la mitad a un tercio de los costos de los alimentos, se han vuelto poco confiables. El Programa de Alimentos y Refugios de Emergencia de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) ha impuesto en los últimos años extensiones de subsidios inexplicables y sin fondos, lo que ha resultado en presupuestos inciertos y confusos. A partir de ahora, FEMA no responde, según Voigt, por lo que las donaciones privadas deben ser la fuente de nuevos fondos para alimento y operaciones.
“Las donaciones de iglesias, individuos, organizaciones como Rotary and Lions, CROP walk y Empty Bowls son necesarias y muy apreciadas”, dijo Voigt.
El Proyecto Cuencos Vacíos, patrocinado por Greenbelt Potters, Mishkan Torah y la Iglesia de la Comunidad Greenbelt, recaudó más de $ 5,000 para ayuda telefónica el año pasado. Además, el Souper Bowl of Caring, una campaña anual de varias denominaciones para recaudar fondos y alimentar a los hambrientos, pronto debería aumentar las reservas. En el evento del año pasado, además de las contribuciones de las iglesias y organizaciones locales, los niños de la Escuela Primaria Greenbelt donaron más de 500 latas de comida para la despensa.
“Pero los eventos de ese tamaño son inusuales”, dijo Voigt. “Sabemos que pedirles a las iglesias pequeñas más fondos no es realista para ellos. Y ninguna iglesia rica ha mostrado interés en unirse a nuestra red “.
Red de seguridad alimentaria
En 2019, Help-By-Phone proporcionó víveres no perecederos a más de 40,000 personas en el Condado de Prince George, distribuyó abrigos de invierno, bufandas y guantes para seis escuelas de Título Uno, administró el programa de refugio de invierno Safe Haven para hombres sin hogar y participó en otros programas según fue necesario. para ayudar a los residentes más pobres del condado.
Help-by-Phone mantiene ocho despensas de alimentos ubicadas en todo el condado de Prince George, con dos cerca de Greenbelt: en la Iglesia Presbiteriana de Berwyn y en la Iglesia Trinity Moravian. Fundada en 1968, la organización ha servido a 52,000 personas en un año y continúa coordinando los esfuerzos de seguridad alimentaria de alrededor de 80 iglesias y organizaciones del condado.
Para apoyar la Ayuda por teléfono, comuníquese con la Directora Ejecutiva Lois Jones, P.O. Box 324, Riverdale, MD 20738, 301-441-3769, o la presidenta de la Junta Marsha Voigt, mlvoigt@verizon.net, 301-925-7220