La coalición de las Cuatro Ciudades abordó el tema de la conexión inalámbrica de internet en toda la ciudad, el plan de alivio de tráfico propuesto por el gobernador y el autobús de enlace (shuttle) de la Universidad de Maryland cuando se reunieron el 24 de octubre en el edificio municipal de Greenbelt. La coalición está compuesta por representantes electos y personal superior de Greenbelt, Berwyn Heights, College Park y New Carrollton. Fue la cuarta y última reunión de 2018 de la coalición.
La Presidenta del Concejo del Condado de Prince George, Dannielle Glaros, informó a la coalición el último día de las sesiones legislativas del el concejo y se quedó durante la mayor parte de la reunión para responder a cualquier pregunta que tuvieran los miembros de la coalición.
Greenbelt
El alcalde Emmett Jordan lideró una discusión sobre la posibilidad de implementar la conexión de internet inalámbrico en toda la ciudad, una propuesta que surgió de las quejas sobre la débil señal de conexión de internet inalámbrico en ciertas partes de la ciudad, incluidos los edificios administrativos o gubernamentales.
Dale Worley, director de tecnología de la información de Greenbelt, informó a la coalición que él y su equipo han estado investigando ejemplos de otras jurisdicciones en todo el país que han implementado sistemas similares de fibra óptica. Estas jurisdicciones a menudo utilizan un proveedor que no sea Verizon o Comcast como una estrategia para aumentar la competencia y reducir los costos para los usuarios. Tomando nota de estos ejemplos, Worley ha buscado proveedores alternativos para potencialmente ahorrar dinero si se implementa la conexión de internet inalámbrica en toda la ciudad.
Este modelo propuesto, que hace que la infraestructura de fibra óptica sea un servicio para los ciudadanos como el agua o la electricidad, reduce los costos para los usuarios cuando se coloca en manos del gobierno.
Worley enfatizó la importancia de este proyecto y dijo: “En los próximos cinco años, la televisión por cable probablemente desaparezca”, una declaración que provocó audibles reacciones de sorpresa entre los asistentes.
El concejal Colin Byrd dirigió la atención de la coalición a la propuesta de la Junta de Directores de Metro de disolver el Concejo Asesor de Pasajeros (RAC, por sus siglas en inglés), que se estableció en 2005, preguntando si la coalición podría actuar al respecto antes de la votación de la junta al día siguiente. La coalición redactó una carta en oposición a la eliminación del RAC, afirmando que “suprimir el diálogo con el público de esta manera no ayudará a Metro a lograr lo que creemos es un objetivo compartido, que es mejorar el transporte en nuestras respectivas ciudades”.
El 25 de octubre, la Junta de Metro decidió no votar sobre el RAC, y en su lugar propuso reformas para considerar en una reunión en noviembre.
Berwyn Heights
Berwyn Heights estuvo representada por cuatro concejales, incluido el alcalde interino Stephen Isler. El consejo abordó varios temas, incluido el acceso de los residentes a los servicios de autobús de enlace (shuttle) de la Universidad de Maryland.
La concejal Amanda Dewey lideró la discusión, explicando que los residentes han estado varados en las paradas de autobús por dos horas o incluso rechazados cuando los shuttles están llenos. Una solución para este problema es que Berwyn Heights pague por un autobús adicional durante las horas pico, a un costo de $55 por hora.
David Allen, director ejecutivo del Departamento de Servicios de Transporte de la Universidad de Maryland (UMD), explicó las razones detrás de la disminución del servicio de autobuses en Berwyn Heights. “En su mayor parte, los estudiantes y sus tarifas obligatorias pagan por el servicio de autobús. Si necesitamos recortar algunas cosas, como lo necesitamos recientemente, esa fue una de las rutas de autobuses que se sugirió que fuera recortada”.
New Carrollton, College Park
El alcalde Duane Rosenberg representó a New Carrollton en esta reunión de la coalición y presentó el tema del estacionamiento de vehículos comerciales. Los miembros del concejo y de la coalición discutieron cómo la definición de un vehículo comercial puede determinar en gran medida dónde y cómo los residentes se encuentran con problemas de estacionamiento.
Rosenberg y el alcalde de College Park, Patrick Wojahn, hablaron sobre la expansión propuesta por el Departamento de Transporte de Maryland de la I-495/I-270 y la carretera de circunvalación (Beltway). Los miembros de la coalición discutieron sus posibles repercusiones negativas. Wojahn dijo, “puede disminuir la congestión a corto plazo pero agregar problemas a largo plazo”.
Jordan agregó, “nuestras comunidades tendrán que lidiar con el ruido y la contaminación del aire” que podrían resultar de la expansión.
Próximas reuniones
Jordan finalizó la reunión felicitando a los miembros por su trabajo a lo largo del año: “Hemos realizado muchas actividades de promoción que han sido muy exitosas. Trabajando juntos, nuestra voz tiene mucho peso “.
También pidió a la coalición que considere cómo podrían agilizar las reuniones futuras y alentar a más concejales de cada ciudad a asistir. Acordaron enfocarse en completar la agenda de manera oportuna en reuniones futuras, sugiriendo que cada ciudad tenga 20 minutos para discutir asuntos de importancia para ellos. Los miembros de la coalición también sugirieron participar electrónicamente entre reuniones para que los temas se puedan resolver más rápidamente sin reunirse en persona. Ambas estrategias disminuirían el tiempo de reunión, que fue de casi tres horas el miércoles.
La próxima reunión de la Coalición de las Cuatro Ciudades será el 30 de enero de 2019 en College Park.
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