El 26 de octubre se celebró el Festival de Otoño anual de Greenbelt en Schrom Hills Park, un sábado por la tarde lleno de diversión y eventos gratuitos para niños de todas las edades. Este año, el estacionamiento se llenó de asistentes 15 minutos antes de que el festival estuviera abierto, con autos estacionados en los costados de Hanover Parkway. A las 2:30 p.m., casi todos los lugares disponibles estaban llenos, y el parque se había transformado en un lugar de actividades otoñales.
El festival es organizado cada año por el Departamento de Recreación de la ciudad de Greenbelt, pero no podría ser posible sin la cooperación de muchas otras organizaciones, según la Supervisora de Recreación Anne Oudemans. “Nos asociamos con muchos otros grupos urbanos y no urbanos. Tenemos grupos comunitarios aquí que están haciendo que la información esté disponible. Hay música y todo tipo de actividades para las familias”, dijo Oudemans.
Los niños fueron recibidos en el festival con un baúl de dulces presentado por el Departamento de Policía de Greenbelt, el departamento de Control de Animales y el Departamento de Obras Públicas, con sus vehículos decorados y repartiendo dulces a una línea de niños entusiasmados luciendo sus disfraces. El Departamento de Bomberos Voluntarios de Greenbelt continuó su participación este año con una bolsa de regalos, así como una versión para niños de un curso de obstáculos de entrenamiento para bomberos, incluyendo un oso de peluche gigante que participó en la porción de “arrastre de personas”. La música en vivo llenó el aire por cortesía del dúo acústico, Hepcat Hoodie, y cerca, el equipo de béisbol Greenbelt Babe Ruth ofreció concesiones festivas para recaudar fondos. Largas filas de personas esperaban un turno en el carro de paja que rodeaba todo el parque.
“La comunidad sabe que es un evento divertido y gratuito y lo hacen”, dijo Oudemans. A pesar de la ligera lluvia, los asistentes continuaron uniéndose a las festividades durante toda la tarde, contribuyendo a lo que el Coordinador de Deportes y Recreación, Andrew Phelan, estimó que era la mejor participación hasta el momento.
“Este es mi octavo año como coordinador principal, pero antes de ser el coordinador principal, siempre estaba aquí ayudando”, explicó Phelan. “Hemos dicho cada año que la multitud se hace cada vez más grande, y creo que este año no es una excepción”.
