Aunque sigue habiendo puestos vacantes en la fuerza policial, el jefe de policía Richard Bowers está armando estrategias para contratar nuevos oficiales de policía. Y aunque el crimen violento ha disminuido, el hurto de artículos de adentro de autos que no están cerrados con llave ha aumentado. Estos y otros temas se discutieron cuando el concejo se reunió en una sesión de trabajo con Bowers para discutir las operaciones de la policía y los problemas actuales que enfrenta la ciudad y el departamento el lunes 3 de diciembre. Bowers informó sobre asuntos de contratación de personal, delitos y drogas en el área.
Contratación de personal
Bowers informó al concejo que la contratación de personal sigue siendo una preocupación a pesar de que contrataron a varios oficiales. Todavía hay 10 puestos vacantes más dos oficiales en servicio liviano. Además, hay 10 oficiales que actualmente podrían jubilarse y otros que están considerando irse.
La mayor competencia de la ciudad para reclutar oficiales son los gobiernos de los condados, particularmente los condados de Anne Arundel y Howard. Bowers informó que Anne Arundel está ofreciendo una bonificación de $ 20,000 a los oficiales con experiencia que se unen a su cuerpo policial. Bowers dijo que entre las fuerzas policiales municipales, Greenbelt tiene un paquete de beneficios muy competitivo, por lo que rara vez pierde a un oficial en otra ciudad o pueblo.
El alto número de vacantes también hace que sea más difícil retener a los oficiales que desean asignaciones a unidades especializadas pero que no pueden ser liberados de sus puestos actuales. Esto crea frustración entre los oficiales a los que se les niega la reasignación, lo que los lleva a buscar oportunidades con una fuerza policial más grande.
Además de alcanzar la cantidad autorizada para cuerpo policial de 53 oficiales, Bowers también declaró la necesidad de un analista en área de crímenes. Él ve esto como una posición civil que requiere una educación universitaria en un campo relevante. En su trabajo anterior, el analista de crímenes una vez identificó a un sospechoso que resultó responsable de 46 delitos. La administradora de la ciudad, Nicole Ard, señaló que además del costo de salarios y beneficios, la ciudad también tendría que comprar el software adecuado para el analista.
El concejal Rodney Roberts le preguntó a Bowers cuándo la ciudad tendrá la cantidad de oficiales que necesita. Bowers dijo que están desarrollando objetivos estratégicos, que incluyen revisar cómo están reclutando candidatos. Su objetivo es contratar a 12 oficiales este año fiscal (que finaliza el 30 de junio de 2019) y 20 a lo largo de dos años. Señaló que la contratación de personal es un problema a nivel nacional, que a veces se convierte en una guerra de ofertas.
Delitos
Bowers afirmó que los delitos violentos han disminuido en Greenbelt, como en la mayor parte de la región. El hurto de objetos de adentro de los autos, dijo, es el “crimen del día”. En su mayoría son delitos oportunistas. Los ladrones caminan por una calle o por un estacionamiento probando abrir las puertas. Si se abre, roban lo que encuentren. Bowers pidió a los residentes que tomen medidas básicas, como cerrar las puertas con llave y no dejar bolsos, computadoras portátiles u otros objetos de valor a la vista.
El robo de tarjetas de discapacitados es más difícil de prevenir. Bowers sugirió que los residentes que exhiban las tarjetas para discapacitados deben ir al Departamento de Vehículos Motorizados para obtener patente metálicas para discapacitados.
El robo de paquetes también está aumentando tanto en la región más amplia como en Greenbelt. Bowers alentó a los residentes a explorar opciones como Amazon Lockers, donde los paquetes se entregan a un casillero en lugar de a una casa. El residente puede recoger el paquete a su conveniencia. Hay casilleros de Amazon en Safeway en Greenway Center, así como en otros lugares en Beltsville, College Park y otros lugares cercanos.
El residente de Greenbelt, Ed Fallon, señaló que los informes que había visto mostraban que la tasa de criminalidad de Greenbelt era más alta que en la mayoría de las demás jurisdicciones. La alcaldesa Pro Tem, Judith Davis, señaló que las estadísticas agregadas de delitos incluyen datos sobre delitos cometidos fuera del municipio, como la estación de metro y el estacionamiento, así como apartamentos y condominios más arriba en Greenbelt Road.
Roberts comentó sobre otro tipo de robo de dentro de los vehículos que le preocupa. La ciudad tiene una gran cantidad de comerciantes, dijo, a quienes les robaron sus herramientas y las “vendieron aquí mismo”.
Drogas
Aunque el problema de los opiáceos es mayor en los condados de Anne Arundel y Howard que en el de Prince George, Bowers dijo que los oficiales de la ciudad reciben capacitación sobre el uso de NARCAN® y se les proporciona el medicamento para que puedan administrarlo de manera segura a las víctimas de una sobredosis. También hay disposiciones por las cuales los cuidadores de una persona con un problema de opioides pueden recibir capacitación y recibir NARCAN®.
La policía también está esperando a ver cómo la legalización de la marihuana medicinal cambiará la forma en que la policía hace cumplir las leyes de drogas. Actualmente en Maryland, si los oficiales pueden oler la marihuana, pueden apoderarse de ella. Ahora, hay cierto misterio sobre cómo los tribunales tratarán la posesión y el uso recreativo de la marihuana.
Pandillas
Bowers dijo que hay un pequeño problema de pandillas en Franklin Park. Reconoció que algunos dicen que “ningún problema de pandillas es un pequeño problema de pandillas”. Sin embargo, Bowers dijo que deben considerar las vulnerabilidades de la ciudad.
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