Así como todos los campamentos de verano anuales de Greenbelt se movieron a formato virtual, el Circus Camp no fue una excepción. Con la gran cantidad de equipo y espacio necesarios para la experiencia típica de Circus Camp, este puede haber sido uno de los campamentos más difíciles de realizar virtualmente, pero el director Mike Funt y los miembros del personal Charlie Fahey y Mira Willson han trabajado duro para hacer del verano un gran éxito. El verano se divide en cinco sesiones de dos semanas, cada una abierta a participantes de 6 a 14 años.
Los días comienzan con estiramientos de calentamiento con Zoom dirigidos por Willson y ejercicios de acondicionamiento llamados “the burn” dirigidos por Fahey. Luego pasan al tiempo de artes y manualidades, donde los campistas trabajan en varios proyectos relacionados con el circo. Las tardes se dedican a trabajar en habilidades circenses, incluyendo payasadas y malabarismos, utilizando equipos que los campistas pueden tener en casa. Juegan juegos para determinar en qué habilidades trabajar, para que puedan practicar mientras se divierten. Los participantes también pueden inscribirse para recibir entrenamiento individual en una habilidad de su elección. Pueden venir a aprender un nuevo truco con los palos chinos, perfeccionar sus malabarismos con tres bolas o mejorar su técnica de monociclo. Además de las sesiones de Zoom, hay tutoriales en video dos veces por semana, y los participantes reciben videos de actuaciones profesionales de circo por correo electrónico que pueden ver en busca de inspiración.
Por supuesto, ninguna sesión de Circus Camp estaría completa sin el día del pastel, por lo que el primer viernes de cada sesión está dedicado a ese propósito. Los participantes reciben kits que contienen los suministros para hacer pasteles de crema de afeitar, y luego los miembros de la familia pueden ofrecerse como voluntarios para dar y/o recibir un pastel en la cara. El día del pastel suele ser uno de los días más emocionantes del Circus Camp, por lo que es maravilloso que los participantes aún puedan tener esa experiencia aún durante el confinamiento, y los miembros de la familia también pueden divertirse.
El último día de la sesión de dos semanas, los participantes tienen la oportunidad de mostrar sus habilidades en un Showcase, realizado en vivo en Zoom. Los niños y niñas crean sus propios actos de circo para presentarlos, incorporando las habilidades circenses en las que han estado trabajando durante todo el campamento. Se invita a familiares y amigos a que vengan y miren, y una de las ventajas de trabajar en línea es que cualquier persona desde cualquier parte del mundo puede ver la presentación, lo que brinda a los miembros de la familia que no viven cerca la oportunidad de ver actuar a su niño/a.
El director Mike Funt dijo que la transición a una versión virtual de Circus Camp superó sus expectativas, y señaló que “nada va a ser mejor que estar todos juntos en el gimnasio, jugando con materiales de circo, pero estamos felices de poder ofrecer al menos una versión de Circus Camp, y ha ido muy bien”. Si bien el Circus Camp este año no es lo mismo que antes de la pandemia, el personal está haciendo un trabajo fantástico adaptándose a las circunstancias y los participantes lo están pasando muy bien. A los niños y niñas de Greenbelt les encanta el circo y harán cualquier cosa para practicar sus habilidades.))
(translation by Caroline Napp-Avelli)