Los visitantes del Buddy Attick vieron cómo su pintoresco lago de Greenbelt se transformaba en una zona de obras cuando los trabajadores comenzaron las reparaciones el viernes 6 de septiembre, aproximadamente dos meses después de la fecha de inicio prevista, debido a demoras en los fondos y aprobación de los permisos.
“Hemos estado hablando de eso durante mucho tiempo y ahora es inminente”, dijo el alcalde Emmett Jordan en la reunión del concejo de la ciudad el 17 de junio. Destacó la importancia de una campaña de educación pública para que los residentes sepan cuánto tiempo se espera que dure la obra y entiendan el impacto que puede tener en la comunidad.
Una residente de Greenbelt, sin embargo, todavía estaba sorprendida de ver a las topadoras y excavadoras abarrotando el parque y ahogando el zumbido de insectos y pájaros durante su paseo el 9 de septiembre.
“Se me hizo extraño venir al mismo lugar de siempre y verlo modificado”, dijo Barbara Bjanes, de 72 años, quien estaba disgustada por la cantidad de polvo que tenía el abrigo de su perra mestiza beagle-hound, Jack. “He desarrollado un vínculo más fuerte con el lago y una comprensión más profunda de la naturaleza”.
Terri Hruby, directora de planificación y desarrollo comunitario, explicó que estas medidas son necesarias debido a la orden de consentimiento emitida por el Departamento de Medio Ambiente de Maryland (MDE). Una inspección de 2008 consideró a Greenbelt Lake como una presa de alto riesgo, lo que inició la orden más adelante en 2010.
Hruby admitió que esperaba que las reparaciones comenzaran el 8 de julio; pero a pesar del contratiempo, ella sigue confiando en un período de construcción de 7 meses. KC Construction Company, conocida por su éxito en la reparación y mantenimiento de presas, fue aprobada por el ayuntamiento para abordar el proyecto por un contrato de $ 1.7 millones.
La fase 1 de la construcción ocurrió en 2016, un proceso que Hruby describió como la fijación de la tubería de drenaje y la válvula del lago. La Fase 2, que durará hasta el 11 de diciembre según lo previsto por el Greenbelt Weekly Roundup, implica una acción más invasiva. Hruby dijo que KC Construction Company avanzará con el drenaje del lago alrededor de 4 a 5 pies para instalar un filtro de chimenea y un drenaje con válvula, mecanismos utilizados para desviar el flujo de agua de un área determinada.
“¿Vamos a dejar suficiente agua en el lago para evitar que muera todo en el lago? Eso es lo que me preocupa”, dijo el concejal Rodney Roberts en la reunión. Luego sugirió el uso de presas portátiles en lugar de alterar drásticamente el estado natural del lago. Bjanes también expresó preocupación por el bienestar de la vida silvestre del lago Greenbelt, especialmente las tortugas, ya que su otra mascota es una tortuga de caja oriental rescatada.
Otra consideración fue la propuesta del proyecto de trabajar con subcontratistas de negocios y empresas desfavorecidos en Maryland. El concejal Colin Byrd puso en duda el sistema de categorización de una empresa como DBE. Hruby respondió que (Empresa comercial en desventaja, DBE) está clasificada como empresas compuestas por minorías o mujeres que han sido certificadas y aceptadas por la Agencia de Protección Ambiental (EPA).
Un ciudadano mencionó el tema del pago. El hombre le pidió a Hruby que verificara que KC Construction Company ofrecería al menos un salario mínimo a sus empleados. Hruby le aseguró que todos los contratistas tienen que cumplir con los mandatos de la ciudad que incluyen las regulaciones de compensación.
Los fondos para la presa provendrán de la ciudad, el estado de Maryland y la EPA, informó el Greenbelt Weekly Roundup. En el año fiscal 2017, los votantes apoyaron los planes de financiamiento de préstamos de la ciudad que costarían hasta $ 2.5 millones, según el memorándum de Hruby. Greenbelt recibió una subvención de capital de $ 285,000 también que la ciudad debe igualar. Hruby dijo que el MDE proporcionará apoyo financiero adicional a través del Fondo de Préstamo Rotativo de Calidad del Agua.
La construcción está programada para continuar hasta marzo de 2020, cuando se inicie la tercera y última fase. El Greenbelt Weekly Roundup advirtió a los ciudadanos que mientras tanto esperen ruido de la construcción y maquinaria, cierres de caminos y la recesión del lago.