Desde una fila de 23 personas a las 7 am. hasta pequeñas filas a la hora del almuerzo, la Jueza Principal Paula Payton-Tapscott dijo que el puesto de votación en la Escuela Secundaria Eleanor Roosevelt (ERHS) ha visto un “flujo constante de personas”.
La votación tuvo lugar en el gimnasio. Los funcionarios electorales esperaron a los votantes en las mesas marcadas para procesar la información, entregar las papeletas de votación y dirigir a los votantes hacia las 11 cabinas de votación.
La participación, casi 460 tarjetas de votación emitidas a la 1:20 pm., parecía a Payton-Tapscott “muy bien, a pesar de la lluvia.”
El lugar de votación había emitido unas pocas papeletas provisionales, utilizadas para registrar el voto de un individuo cuando su nombre no está en la lista oficial de registro de votantes a pesar de creer que está registrado para votar. “No rechazamos a nadie,” enfatizó Payton-Tapscott.
También había puestos accesibles para personas con discapacidades, como Tassie Thompson, que tiene una discapacidad visual. Un votante regular, Thompson dijo que ERHS es consistente en su apoyo y adaptación.
Henry Hilliard, un votante regular, estaba satisfecho con el proceso y la falta de cola. Para él, la votación tomó alrededor de 10 minutos en total.
Otra votante regular, Ashley, compartió su sentimiento sobre el tiempo de espera. Ella expresó su apoyo a la educación y su relevancia para las carreras de la Junta de Educación (Board of Education) y gobernadores. Sin embargo, cuando se le preguntó sobre la posibilidad de cambio, ella respondió: “a través del país, tal vez, pero no aquí.”
Pero la voluntaria Dinora Hernández quiere que al menos una cosa siga igual: la posición de Lupi Grady en la Junta de Educación. Ubicada fuera de la escuela secundaria desde las 7 am., elogió a “las personas que cumplen con su deber cívico, saliendo a votar a pesar del aguacero temprano.” Hernández, quien se postuló para la Junta de Educación en la última elección, enfatizó la necesidad de Grady como el único latino en una junta escolar que supervisa a una población estudiantil donde uno de cada tres niños es hispano o latino. “Necesitamos una voz en la mesa,” dijo.
Turning Point Academy
Solo 546 votantes de un total de 2,634 habían presentado su voto en Turning Point Academy a la 1:57 pm. En comparación con las anteriores carreras de gobernador, la Juez Principal Judy Birkenhead describió la participación hasta el momento como “bastante pesada.”
A las 7 de la mañana, cuando se abrió el centro de votación, hubo una espera de 20 minutos para votar y “más y más personas siguieron llegando,” dijo Birkenhead, quien ha sido un funcionario electoral desde 2000.
Pero a primera hora de la tarde, las colas no eran un problema. “Usted eligió un buen momento para venir,” dijo un funcionario electoral a un votante. “Antes, [la cola] estaba hasta esa pared”.
Al igual que otros puestos de votación, Trinity Assembly of God proporcionó papeletas accesibles, incluido un dispositivo de pantalla táctil para personas ciegas, que lee la papeleta. Birkenhead, a pesar de no ser discapacitado, usa los dispositivos ella misma ya que “es más fácil.”
Las muy promocionadas elecciones de medio término de 2018 atrajeron a personas como Charles Wilkins, quien no había votado “por unas elecciones,” pero salió porque estaba preocupado por el estado del país. Como abuelo, la educación era un tema de alta prioridad. Esperaba un cambio de residencia en la mansión del gobernador y dijo: “Creo que Ben Jealous podría ayudarnos.”
Wilkins encontró que los voluntarios que se quedaron afuera en nombre de ciertos candidatos de vez en cuando eran útiles, una opinión que no todos compartían. Un hombre, un veterano de las fuerzas armadas, se detuvo en su camino a la mesa de votación para expresar su frustración a los voluntarios de Grady.
Los funcionarios en Maryland se han convertido en “partidarios de Capitol Hill,” dijo. Un demócrata desde los 17 años, ya no está contento con el partido. “Todos los demócratas me están mintiendo,” dijo. “Todo lo que han hecho es abofetearme.”
Después de que los centros de votación cierren a las 8 pm., los votantes verán cómo sus votos determinarán el futuro político de Maryland. El último puesto de votación en todo el país se cierra a media noche.