Hay planes en marcha para restaurar dos esculturas icónicas de Greenbelt, el Preámbulo de la Constitución de los Estados Unidos y la estatua de la Madre y el Niño. Las dos fueron esculpidas por Lenore Thomas Straus entre sus veinte y sus treinta años, y ambas datan de los primeros días de la ciudad, erigidas en 1937 y 1939, respectivamente. Para ambas obras de arte, el objetivo de la restauración es reducir las manchas causadas por contaminantes en el aire y el crecimiento biológico y mejorar la integridad estructural de la escultura. Este tratamiento se realizó anteriormente, en 1999 y 2007. Dijo la directora del Museo de Greenbelt, Megan Young, “El objetivo es preservarlos para las generaciones futuras”.
Los fondos para este proyecto fueron proporcionados conjuntamente por la Autoridad del Área del Patrimonio de Maryland, que otorgó $ 29,500, con fondos de contrapartida del ayuntamiento. Las subvenciones fueron desarrolladas conjuntamente por el Departamento de Planificación y Desarrollo Comunitario y el Programa de Artes de Recreación Greenbelt. Además del tratamiento de la obra de arte, las ventanas sobre el Preámbulo se volverán a pintar para evitar más manchas de óxido.
La supervisora de arte Nicole DeWald pronostica que el trabajo probablemente comience en la primavera, ya que los restauradores necesitarán clima templado. Los pasos a seguir incluyen recibir permiso para el proyecto del Maryland Historical Trust, una agencia del Departamento de Planificación de Maryland. Además, el consejo de la ciudad y el administrador de la ciudad elegirán un restaurador de entre los que ofrecieron sus servicios, un proceso que durará aproximadamente 30 días. Todas las partes involucradas llegarán a un acuerdo sobre una propuesta final que incluirá un cronograma para el restaurador.
El trabajo de Straus
Lenore Thomas Straus (1909-1988) fue encargada por la Administración Federal de Reasentamiento para crear las esculturas. Su trabajo, que abarca de 1937 a 1967, se instala en muchos estados, incluidos Maryland, Virginia y Washington DC y en lugares tan lejanos como Noruega. Las dos obras de Greenbelt emplean el estilo del realismo social, que a menudo se ve en el arte de la era soviética, que representa al “hombre común, trabajador medio”, con “formas robustas”, dijo Young. Nacida en Chicago, Straus estuvo muy influenciada por un estilo de diseño similar que ella había visto allí y lo incorporó a estas obras.
Preámbulo, ahora colgado en el Centro Comunitario, consta de siete bajorrelieves, y representa valores constitucionales como la justicia y la promoción del bien común.
Young siente que el bajorrelieve del bien común es el más cercano a la comunidad, mostrando la lucha por construir un entorno de espacio verde a través de plantar de flores y el que muestra una imagen premonitoria de una familia que no se rinde frente a una inminente máquina de guerra, un resultado que aún no había ocurrido antes de la Segunda Guerra Mundial.
Madre e hijo tardaron un año en terminar y fueron creados en el estudio de Straus en su casa de Accokeek, Maryland. Hecho de piedra caliza, el producto final pesa 15 toneladas. Young explicó que el estilo para la Madre y el Niño era visto como extraño y desagradable para muchos al principio debido a su rigidez monolítica. Young dijo que el trabajo a menudo ha sido víctima de vandalismo a lo largo de los años, desde quemar neumáticos hasta un intento real de derribarlo con cadenas y un camión. Sin embargo, dijo Young, la pieza ahora definitivamente se ha convertido en una imagen sinónima de la ciudad.